Façade

Façade är ett gratis, berättelsedrivet AI-spel där du blir insläppt i ett hem för att tillbringa en kväll med paret Grace och Trip, samtidigt som deras äktenskapskonflikt bubblar upp. Du påverkar händelserna genom att skriva egna repliker, och spelet reagerar med en ovanligt reaktiv AI som kan leda mot flera olika slut.

Det passar dig som gillar interaktiva berättelser, vill testa gränserna för fria textval och tycker om att läsa av sociala situationer, snarare än att följa ett förutbestämt dialogträd.

Fri text, oförutsägbara reaktioner

Kärnan i Façade är att du inte väljer mellan färdiga svar, du skriver vad du vill säga. Den friheten gör varje genomspelning personlig: du kan försöka medla, spä på spänningen eller bara se hur långt systemet låter dig gå. Beroende på hur du agerar kan kvällen sluta med att relationen mjuknar, eller att stämningen blir så dålig att du till slut blir utslängd. Spelet tillåter också flirtande med Grace eller Trip (om din rollfigur är av motsatt kön), vilket snabbt kan ändra dynamiken när den andra parten är i rummet.

Triggarnivåer som styr stämningen

Spelet arbetar med fem triggarnivåer som påverkar hur paret bemöter dig. Vissa ämnen och handlingar kan eskalera situationen tidigt, som referenser till exempelvis droger, terapi eller otrohet, eller att försöka trösta genom fysisk närhet. Senare nivåer handlar om mer tydliga provokationer, som att föreslå skilsmässa, lägga skuld på någon av dem, eller att gå över i öppet flirtande och kyssar. Den mest aggressiva nivån kopplas till direkta förolämpningar och grovt språk, och vissa enskilda ord kan ge omedelbar reaktion, ordet “melon” kan till exempel leda till att du åker ut direkt. Resultatet blir en sorts social minfältssimulator där ordval faktiskt spelar roll.

När AI:n blänker och när den missförstår

När systemet snappar upp avsikten i det du skriver kan Façade kännas förvånansvärt levande, särskilt i hur Grace och Trip byter fokus, avbryter varandra och reagerar på oväntade utspel. Samtidigt märks begränsningarna: AI:n förstår inte alltid vad du menar, och ett felstavat ord eller en udda fras kan ge en reaktion som känns osammanhängande, eller trigga en utslängning utan att du riktigt förstår varför. Spelet beskrivs också som crash-benget, vilket kan avbryta upplevelsen och göra helheten mer ryckig än den borde vara.

Prisbelönt idé, ojämn åldring

Façade utvecklades av Michael Mateas och Andrew Stern och släpptes 2005. Konceptet fick tidigt uppmärksamhet, bland annat genom att vinna Grand Jury Prize på Slamdance Independent Games Festival 2006 och genom att vara finalist i Independent Game Festival. Idag känns den visuella presentationen däremot daterad och designen beskrivs som svag. Trots det fortsätter spelet att fascinera, det förekommer i akademiska sammanhang och har uppmärksammats i stora nyhetsmedier. Utvecklarna stödjer inte längre titeln, men en senare uppdatering har gjort att den kan spelas på Vista till Windows 10.